International Day of the Girl

*Geef haar de vrijheid om haar eigen toekomst te kiezen*

Op 11 oktober is het Wereldmeisjesdag – International Day of the Girl. Een dag waarop wereldwijd aandacht wordt gevraagd voor de rechten, kansen en toekomst van meisjes.

Het thema van 2026 is duidelijk en urgent: “End child marriage and invest in girls’ rights.”

Beëindig kindhuwelijken en investeer in de rechten van meisjes.

Voor Stichting Tupendane Nederland zijn dit geen onderwerpen die alleen op papier bestaan. Tijdens ons werk in Tanzania ontmoeten we meisjes en jonge vrouwen voor wie onderwijs, veiligheid en de vrijheid om zelf keuzes te maken niet altijd vanzelfsprekend zijn.

Meisjes die opgroeien in gemeenschappen waar armoede, genderongelijkheid, FGM, geweld en vroege of gedwongen huwelijken nog steeds hun toekomst kunnen bepalen.

Maar wanneer wij over deze meisjes vertellen, willen we niet alleen spreken over hun kwetsbaarheid.

We zien ook hun kracht.

We ontmoeten meisjes met dromen en ideeën. Meisjes die willen leren. Die een beroep willen uitoefenen. Die zelfstandig willen worden. Die iets willen betekenen voor hun familie en hun gemeenschap.

Daarom betekent empowerment voor ons niet dat wij bepalen wat een meisje nodig heeft of wie zij zou moeten worden.

Het betekent dat zij de kennis, veiligheid, kansen en ondersteuning krijgt om *zelf keuzes te kunnen maken over haar leven*.

Dat betekent investeren in onderwijs.
Het betekent meisjes beschermen tegen geweld, FGM en kindhuwelijken.
Het betekent luisteren naar hun stem.
Het betekent werken met families en gemeenschappen aan blijvende verandering.
En het betekent meisjes laten weten dat hun dromen ertoe doen.

Wereldwijd worden ieder jaar nog meer dan 12 miljoen meisjes vóór hun achttiende verjaardag uitgehuwelijkt. Achter ieder van die cijfers zit een meisje met een naam, een verhaal en een toekomst die anders had kunnen zijn.

Maar verandering is mogelijk.

Wanneer een meisje veilig kan opgroeien, onderwijs kan volgen en de mogelijkheid krijgt om haar eigen keuzes te maken, verandert niet alleen haar leven. Ook families en gemeenschappen worden sterker.

Daarom staan we op deze Wereldmeisjesdag naast alle meisjes die dromen van een toekomst die zij zelf mogen vormgeven.

**We hoeven hun toekomst niet voor hen te bepalen.**

We moeten ervoor zorgen dat zij de vrijheid krijgen om die toekomst zelf te kiezen.

❤️ *Every girl. Every right. Every opportunity.*